Pourquoi certaines personnes deviennent-elles rapidement connues dans leur domaine alors que d’autres, parfois tout aussi compétentes, restent beaucoup moins visibles ?
Ce n’est pas toujours une question de compétences.
C’est aussi une question de visibilité et de perception.
Aujourd’hui, avant de contacter un professionnel, nous pouvons rechercher son nom sur Google, consulter son profil LinkedIn, visiter son site internet ou regarder ce qu’il publie.
En quelques minutes, nous commençons déjà à nous faire une opinion.
C’est là qu’intervient le personal branding.
Derrière ce terme anglais se cache une idée assez simple : faire comprendre qui vous êtes, ce que vous faites et ce qui vous différencie.
Il ne s’agit pas de vous transformer en influenceur. Vous n’avez pas non plus besoin de raconter votre vie sur les réseaux sociaux.
L’objectif est plutôt de construire progressivement une image professionnelle cohérente autour de votre expérience, de votre personnalité et de votre savoir-faire.
Voyons comment.
Qu’est-ce que le personal branding ?
Le personal branding signifie littéralement marque personnelle.
Le principe consiste à construire une image professionnelle suffisamment claire pour que les personnes qui vous découvrent comprennent rapidement votre activité et ce que vous pouvez leur apporter.
Prenons un exemple.
Deux consultants proposent pratiquement le même service.
Le premier possède un profil LinkedIn sur lequel apparaissent principalement son poste et ses expériences professionnelles.
Le second explique clairement qui il accompagne, les problèmes qu’il peut résoudre et sa manière de travailler. Il publie régulièrement des conseils, présente certains de ses projets et possède un site internet sur lequel on retrouve ses services.
À compétences équivalentes, lequel retiendrez-vous le plus facilement ?
Probablement le second.
Son expertise est tout simplement plus visible et plus facile à comprendre.
C’est l’un des principaux objectifs du personal branding.
Le personal branding n’est pas réservé aux influenceurs
C’est probablement l’une des premières idées reçues à oublier.
Développer sa marque personnelle ne signifie pas chercher à devenir célèbre sur Internet.
Vous n’avez pas besoin d’avoir 50 000 abonnés sur LinkedIn ou Instagram.
Le personal branding peut être utile à un entrepreneur, un consultant, un artisan, un commercial, un photographe, un dirigeant d’entreprise ou encore un salarié.
Les objectifs seront simplement différents.
Un consultant peut vouloir attirer de nouveaux clients.
Un dirigeant peut chercher à rendre son entreprise plus visible.
Un commercial peut développer son réseau.
Un salarié peut souhaiter être reconnu pour une compétence particulière afin de préparer la suite de sa carrière.
La première question à vous poser est donc :
Pourquoi voulez-vous être plus visible ?
Commencez par définir votre objectif
Avant de refaire votre profil LinkedIn, de créer un site ou de publier trois fois par semaine, définissez ce que vous recherchez réellement.
- Voulez-vous trouver de nouveaux clients ?
- Développer votre réseau ?
- Changer de travail ?
- Trouver des partenaires ?
- Faire connaître une nouvelle activité ?
- Être identifié comme spécialiste d’un domaine particulier ?
Cette étape paraît évidente, mais elle est essentielle.
Imaginez un artisan qui souhaite développer son activité autour de Tours.
Son objectif n’est probablement pas de devenir connu partout en France.
Il souhaite surtout être identifié localement par des particuliers, des architectes ou d’autres professionnels susceptibles de lui apporter des chantiers.
Avoir 20 000 abonnés ne lui apporterait pas forcément grand-chose.
En revanche, être suivi par quelques centaines de personnes réellement intéressées par son travail pourrait avoir beaucoup plus de valeur.
La visibilité n’est intéressante que lorsqu’elle vous rapproche de votre objectif.
À qui voulez-vous parler ?
Une fois votre objectif défini, posez-vous une deuxième question :
Qui voulez-vous toucher ?
En marketing, on parle souvent de « cible ».
Mais inutile de compliquer les choses.
Votre cible correspond simplement aux personnes que vous aimeriez attirer grâce à votre communication.
Si vous êtes consultant auprès de dirigeants de PME, parlez des problématiques rencontrées par ces dirigeants.
Si vous êtes artisan, montrez votre savoir-faire et répondez aux questions que se posent vos futurs clients.
Si vous êtes photographe spécialisé dans les hébergements touristiques, expliquez comment de belles photos peuvent mieux présenter un établissement.
Votre communication devient alors beaucoup plus facile.
Au lieu de vous demander :
« Qu’est-ce que je vais bien pouvoir publier ? »
demandez-vous :
« Quelle question se pose mon client ? »
Vous trouverez beaucoup plus facilement des idées.
Trouvez ce qui vous différencie
C’est souvent la partie la plus difficile du personal branding.
Pourquoi quelqu’un devrait-il vous choisir plutôt qu’une autre personne proposant un service similaire ?
La réponse n’est pas forcément :
« Parce que je suis meilleur. »
Votre différence peut venir de votre parcours, de votre expérience, de votre spécialisation, de votre méthode de travail ou encore de votre personnalité.
Prenons deux photographes.
Le premier écrit :
« Photographe professionnel. »
Le deuxième explique :
« J’aide les propriétaires de gîtes et chambres d’hôtes à mettre en valeur leur établissement grâce à des photos pensées pour leur communication en ligne. »
Le deuxième message est beaucoup plus précis.
On comprend immédiatement à qui il s’adresse et ce qu’il apporte.
Pour réfléchir à votre propre positionnement, vous pouvez partir d’une phrase très simple :
J’aide [type de personne] à [obtenir un résultat] grâce à [mon savoir-faire].
Vous n’êtes pas obligé d’utiliser ensuite cette phrase telle quelle sur votre site.
Elle sert surtout à mettre vos idées au clair.
Votre identité visuelle compte, mais elle ne fait pas tout
Quand on parle de marque, on pense rapidement au logo, aux couleurs ou à la typographie.
Ces éléments ont leur importance.
Utiliser régulièrement les mêmes couleurs, les mêmes polices et un style photographique cohérent aide les personnes à vous reconnaître.
Mais votre personal branding ne se résume pas à une jolie bannière LinkedIn.
Votre véritable identité vient surtout de ce que vous dites et de la manière dont vous travaillez.
Vous pouvez avoir le plus beau logo du monde : si personne ne comprend ce que vous faites, votre communication restera peu efficace.
Commencez donc par votre positionnement et votre message.
L’identité visuelle vient ensuite renforcer cet ensemble.
LinkedIn peut devenir une véritable vitrine professionnelle
Pour de nombreux entrepreneurs et professionnels, LinkedIn est particulièrement intéressant pour développer leur marque personnelle.
Mais votre profil ne devrait pas simplement ressembler à un CV en ligne.
Lorsqu’une personne arrive sur votre profil, elle doit rapidement comprendre votre activité.
Regardez notamment votre photo, votre bannière, votre titre et votre présentation.
Est-ce que l’ensemble permet de comprendre ce que vous faites ?
Par exemple, écrire uniquement :
« Gérant – Entreprise XYZ »
donne assez peu d’informations à quelqu’un qui ne connaît pas l’entreprise.
Vous pouvez utiliser votre titre pour expliquer votre activité et les personnes que vous accompagnez.
Votre bannière peut compléter cette information.
Votre profil devient alors une véritable page de présentation professionnelle.
Votre site internet renforce votre personal branding
LinkedIn et les autres réseaux sociaux sont très utiles.
Mais ils ne vous appartiennent pas.
Les plateformes peuvent modifier leurs règles, leurs fonctionnalités et leurs algorithmes.
Votre site internet vous offre davantage de liberté.
Vous pouvez y présenter votre activité, votre parcours, vos services, vos réalisations, vos témoignages clients ou encore vos articles.
Il peut aussi apparaître lorsque quelqu’un recherche votre nom sur Google.
Imaginez le parcours d’un prospect.
Il découvre l’une de vos publications sur LinkedIn.
Le sujet l’intéresse.
Il consulte votre profil.
Puis il visite votre site.
Il découvre plusieurs réalisations et lit deux témoignages de clients.
À chaque étape, sa connaissance de votre activité et sa confiance peuvent progresser.
Votre site peut donc devenir le point central de votre présence en ligne.
Que publier pour développer son personal branding ?
C’est souvent là que les professionnels bloquent.
Ils savent qu’ils devraient communiquer, mais ne savent pas quoi raconter.
Pourtant, les meilleurs sujets se trouvent souvent dans votre quotidien professionnel.
Un client vous pose régulièrement la même question ?
Répondez-y dans une publication.
Vous venez de terminer un projet ?
Montrez le résultat et expliquez comment vous avez travaillé.
Vous avez rencontré un problème ?
Expliquez comment vous l’avez résolu.
Vous avez fait une erreur ?
Vous pouvez raconter ce qu’elle vous a appris.
Vous constatez régulièrement la même mauvaise pratique dans votre secteur ?
Expliquez pourquoi vous conseillez de faire autrement.
Vous pouvez également présenter les coulisses de votre activité.
Le but n’est pas de publier pour publier.
Essayez d’apporter quelque chose à la personne qui vous lit.
Montrez votre expertise plutôt que de l’affirmer
Regardons deux façons de communiquer.
La première :
« Je suis expert en création de sites internet performants. »
La seconde :
« Cette page mettait plus de cinq secondes à s’afficher. Voici ce que nous avons modifié pour améliorer son chargement. »
La deuxième approche est généralement beaucoup plus crédible.
Pourquoi ?
Parce que vous ne dites pas simplement que vous maîtrisez votre métier.
Vous le montrez.
C’est un principe très utile pour développer votre personal branding.
- Présentez vos réalisations.
- Expliquez votre méthode.
- Montrez des avant/après.
- Partagez des témoignages.
- Présentez des résultats lorsque vous pouvez les mesurer.
Un artisan peut montrer la rénovation d’une fenêtre.
Un photographe peut expliquer comment il prépare une séance.
Un consultant peut présenter une problématique rencontrée et la solution apportée.
Votre travail devient alors votre meilleure preuve.
Faut-il raconter sa vie personnelle ?
Non.
Développer son personal branding ne signifie pas exposer toute sa vie sur Internet.
Vous pouvez construire une marque personnelle forte sans montrer votre famille, votre maison ou vos vacances.
En revanche, laisser apparaître un peu de votre personnalité peut rendre votre communication plus humaine.
Vous pouvez parler de votre parcours.
De ce qui vous a amené à exercer votre métier.
De votre manière de travailler.
De certaines réussites.
De certaines difficultés.
Ou encore des valeurs importantes dans votre activité.
Il existe une différence entre être personnel et être intime.
C’est à vous de déterminer la limite avec laquelle vous êtes à l’aise.
La régularité est plus importante que la quantité
Faut-il publier tous les jours ?
Non.
Et ce n’est probablement pas réaliste pour beaucoup de professionnels.
Il vaut mieux publier un contenu réellement intéressant chaque semaine que cinq publications sans intérêt simplement pour rester visible.
Choisissez un rythme que vous êtes capable de tenir.
Une fois par semaine peut déjà être suffisant pour commencer.
D’autres personnes préféreront publier deux ou trois fois.
Ce qui compte surtout, c’est la régularité.
Publier dix fois pendant deux semaines puis disparaître pendant six mois rendra plus difficile la construction de votre image.
Le personal branding est un travail qui se construit dans la durée.
Votre réputation ne se construit pas uniquement en ligne
C’est un point parfois oublié.
Le personal branding ne commence pas sur LinkedIn et ne s’arrête pas lorsque vous fermez votre ordinateur.
Votre comportement professionnel participe également à votre image.
- Respecter ses engagements.
- Répondre à ses clients.
- Être ponctuel.
- Reconnaître une erreur.
- Tenir ses délais.
- Faire correctement son travail.
Toutes ces choses construisent votre réputation.
Vous pouvez avoir une communication remarquable sur Internet, mais si l’expérience réelle de vos clients est mauvaise, votre marque personnelle finira par en souffrir.
À l’inverse, un client satisfait peut parler de vous, laisser un avis ou vous recommander à une autre personne.
Votre réputation réelle et votre image numérique doivent donc raconter la même histoire.
Comment savoir si votre personal branding fonctionne ?
Ne vous focalisez pas uniquement sur le nombre d’abonnés ou de mentions « J’aime ».
Ce sont des indicateurs visibles, mais ils ne racontent pas tout.
Une publication avec 200 réactions peut ne générer aucun contact.
Une autre publication avec 15 réactions peut être vue par la bonne personne et déclencher une demande de devis.
Regardez donc ce qui se passe réellement autour de votre activité.
- Recevez-vous davantage de visites sur votre profil ?
- Les bonnes personnes commencent-elles à vous suivre ?
- Votre site reçoit-il davantage de visiteurs ?
- Recevez-vous des messages ou des demandes de contact ?
- Des prospects vous disent-ils qu’ils ont vu vos publications ?
- Des personnes commencent-elles à vous recommander ?
Voilà des signes beaucoup plus intéressants.
Combien de temps faut-il pour construire une marque personnelle ?
Il n’existe pas de délai précis.
Le personal branding repose beaucoup sur la répétition et la confiance.
Une personne découvre une première publication.
Quelques semaines plus tard, elle en voit une deuxième.
Puis elle visite votre profil.
Elle voit ensuite une réalisation.
Quelques mois plus tard, elle a besoin du service que vous proposez.
Et votre nom lui revient.
C’est souvent ainsi que cela fonctionne.
Votre marque personnelle se construit petit à petit :
- une publication,
- un projet,
- un témoignage,
- un article,
- une recommandation,
- une rencontre.
Pris séparément, ces éléments peuvent sembler insignifiants.
Mais leur accumulation finit par créer une réputation et une image professionnelle.
Les erreurs à éviter avec le personal branding
La première serait de vouloir créer un personnage qui ne vous ressemble pas.
Si votre communication est très différente de la personne que vos clients découvrent ensuite, cela finira par se remarquer.
La deuxième erreur consiste à parler uniquement de soi.
Vos diplômes, vos réussites et vos projets peuvent être intéressants, mais votre audience veut également trouver des réponses à ses propres problèmes.
Une autre erreur fréquente consiste à vouloir être présent partout.
LinkedIn, Instagram, Facebook, YouTube, TikTok, newsletter, podcast…
Vous risquez surtout de vous épuiser.
Commencez par un ou deux canaux réellement pertinents pour votre activité et faites-les correctement.
Enfin, évitez de copier systématiquement ce que font les autres.
Inspirez-vous, bien sûr.
Mais votre expérience, votre manière de travailler et votre personnalité sont justement ce qui peut rendre votre communication différente.
Conclusion : votre marque personnelle existe déjà
Même si vous ne travaillez pas volontairement votre personal branding, les autres se font déjà une opinion de vous.
Vos clients parlent de votre travail.
Vos collègues connaissent votre manière de fonctionner.
Votre profil LinkedIn présente une certaine image.
Votre site internet en présente une autre.
Et une recherche de votre nom sur Google peut également donner des informations.
La question n’est donc pas seulement :
« Dois-je développer mon personal branding ? »
La véritable question pourrait être :
« Quelle image professionnelle ai-je envie de laisser ? »
Commencez simplement.
Définissez ce que vous faites.
Identifiez les personnes que vous souhaitez aider.
Expliquez clairement ce que vous pouvez leur apporter.
Montrez votre travail plutôt que d’affirmer que vous êtes compétent.
Partagez ce que votre expérience vous a appris.
Et surtout, restez cohérent avec la personne que vos clients rencontrent réellement.
Vous n’avez pas besoin de devenir influenceur.
Votre objectif est beaucoup plus simple : faire en sorte que les bonnes personnes comprennent qui vous êtes, ce que vous savez faire et pourquoi elles pourraient avoir envie de travailler avec vous.
C’est cela, un personal branding efficace.
Pour aller plus loin
Pour aller plus loin, je vous recommande le livre « Marketez-vous » de Mike Kim.
Ce livre aborde notamment la valorisation de son expertise, la clarification de son message, son marché, son modèle économique et le développement de relations professionnelles.
